定义

也称为潜抑作用(Repression) 或称压抑机转，防卫内心冲突的最原始方法，亦是其他心理防御机转的根源，在防卫机转中属于神经症性防卫机转（Neurotic Defense）。大部份来自于潜抑孩童时期的某些冲动。

潜抑作用指的是本我（id）出现了令个体无法接受或会带来危险的冲动时，此时心智会不自觉地产生压抑作用，将其冲动驱进潜意识里。意即，自我（ego）将不容于超我（super ego）的慾念、具威胁性、令人痛苦的想法与感觉、或不为社会所接受的冲动，排除于意识之外的过程，并压入潜意识层面中。

不被超我所接受的，包括许多无法被意识接受的非分有害的想法、念头、记忆、感受、愿望、观念、情感、冲动、慾望等。把对于个体威胁太大的讯息，藉由打消或强加压抑，从意识知觉里排除，使其讯息退缩至思想中的无意识部分。当个体下意识地将极度痛苦的经验或慾望，潜抑至无意识之中，个体试图将其遗忘或强行置之不理，藉以减轻内心的罪疚感，或解除焦虑及痛苦的状态。

由于从意识层驱入潜意识层，这些压抑到潜意识里的潜抑讯息，仅是暂时的潜伏，并未被遗忘或消失，仍会持续地暗中影响个体的行为，使个体在日常表现中不知不觉地做出一些自己也不明究理的莫名举动，抑或产生奇异难解的感觉。潜抑在潜意识里的内心冲突，其强度并未减弱，它们仍不时以不同方式从潜意识窜越而出，因此个体须不断耗费心力，才能将其压抑，使个体常感心神耗竭。

对痛苦体验或创伤性事件的选择性遗忘，是压抑的典型表现。小至日常的口误或笔误，大至幼时遭遇性侵害的当事人，潜抑其记忆于潜意识中。皆为潜抑作用的不自觉主动性遗忘（并非「否认事实」）。

应用与举例

一位法官每次遇到扒手总会从重量刑，自己也不晓为何。直到某天赫然想起：幼时与父母在百货公司曾被扒手偷走皮包，当时甚为生气，但时间一久，自己似乎已经遗忘。然而，事实上，被扒走皮包的事在他心中不曾消失，只是被潜抑作用送入潜意识，所以法官看似忘记了，但愤怒的情绪一直存于潜意识之中，继续干扰法官的量刑。

参考文献

Hayashi Tatsunori（无日期）。心理防卫机转。2009年7月4日，取自： Defense Mechanism. Retrieved July 4, 2009, from J. Sternberg原着）。

杨淳斐（2000）。一般常见的自我防卫机制。