由Bruner提倡重视学科知识结构发展而来(spiral curriculum)。其认为学科结构就是一门学科的一般原理原则、概念，以及探究该学科的基本态度。掌握学科基本结构有几项优点，一是了解学科原理使得学科易于理解学习，二是掌握学科的基本结构有助于记忆，三是学科的基本原理有助于学习迁移。故Bruner特别强调「任何学科都能以合理的方式，对任何儿童、在任何发展阶段，实行有效的教学」，教学重要任务在为儿童所在的每个发展阶段，了解其观察世界、解释世界的独特方式，妥善安排学科知识施以教学。教导任何年龄阶段儿童特定的学科，重要的是以该年龄儿童观察事物的方式来阐述该学科。螺旋式课程即是以与儿童思维方式相符合的方式，及早将学科基本结构安排在课程中心位置，随年级、程度提昇，不断将学科基本结构加深、加广，犹如螺旋般上升。

实例

在课程目标方面，由现行分段目标改为年级目标，同时参酌实施过程所发现的问题，将目前各年级较不易掌握教学方向与精神，课程目标中有关科学概念部分，将原有之法则概念加以简并，归纳成5~6个即可，而每个法则性概念之形成与发展，将随年级不同而有不同的规范说明，一则使课程目标之核心科学概念更易达成；二则使课程更具又弹性而不凌乱。就新课程课程结构而言，现行课程结构含有生物世界，物质学与地科学三大领域之内容，为了使目前课程之「概念－方法」组织结构更有效达成课程目标，拟将目前法则性概念加以简并，科学过程技能之学习作层次性之安排，各年级之核心概念围绕六项法则性概念逐年发展：（1）物质各具有可辨认的特性。（2）能量有许多形式可互相转换。（3）人类依地球上的资源和环境。（4）生物各具可辨认的特性。（5）生命有其生存的条件与环境，生物与环境有密切的关系。（6）学习科学过程技能可获得许多处理，解决事物的方法。此六大概念纲领、基本上乃循螺旋式的发展模式加以架构的。其目的即再透过探究学习的过程，辅导儿童逐步体认、归纳形成这些基本的概念；同时也提供教师掌握课程架构的大方向，以便逐年扩展有关的学科概念而不致迷失于繁琐的科学概念中。

• 　　螺旋式课程是根据某个学科的「概念结构」，配合学生的「认知结构」，以促进学生认知能力发展为目的的一种课程发展与设计。
  　　螺旋式课程组织的方式，根据布鲁纳(J.S. Bruner)的教育理论而设计的〔人的研究〕(MACOS)最具代表性，合乎课程组织的继续性(continuity)和顺序性(sequence)等规准。
  　　就课程组织的顺序性而言，学生首先学会探究比较单纯的生命型态如鲑鱼和海鸥，并循序渐进探究更复杂的生命型态如狒狒与爱斯基摩人。
  　　就课程组织的继续性而言，螺旋式课程提供一套具有逻辑先后顺序的概念组合，并让学生在一至两年间学习探究一套逐渐加深加广的复杂概念实例，如生命周期、先天与习得之行为、攻击、适应、自然选择、结构与功能、社会组织、沟通、科技、世界观与价值等。这些概念在螺旋式课程组织下，难度逐渐加深，帮助学生在循序渐进中逐渐熟悉这些概念的意义，且可以透过学习活动，帮助学生作模拟思考、推理假设与重新思考以发现概念之意义，提升学生之认知发展能力，并理解人性特质的基本问题。
  　　螺旋式课程的主要特色包括：
  　　1.合乎学科结构之逻辑顺序，结构严谨；
  　　2.合乎学生之认知结构与认知发展过程；
  　　3.合乎课程组织的继续性与顺序性之规准；
  　　4.提供明确的概念架构做为教师「探究教学」之依据，并配合详细的教师教学指引，可以做精密的教学设计，使教学顺序流畅；
  　　5.提供具体的实物或教育玩具，配合学生认知发展阶段，设计吸引学生学习兴趣的活动，满足学生好奇探究之学习欲望，合乎学生学习之需求。
  　　螺旋式课程强调学科基本概念结构与学生认知发展之交互关系，因此重视课程组织的基本概念之重复性并加深加广，是课程设计上的一大贡献。然而其争议是每一位学科专家所拟议的学科基本概念因人而异，难取得共识，而且其概念结构也可能过于艰涩难懂。若未能配合课程推广协助教师进修，则教师不易掌握相关概念之意义，造成课程实施之差距。