日据时期公学校(Common School Under Japanese Colonial Ruling Period)即为当时的小学，供台籍儿童就学。1895年5月清朝政府在甲午战争中失败后被迫将台湾割让给日本50年。日本占据台湾的最初三年，深感语言隔阂为军事行动和行政工作带来的莫大不便，1895年7月12日在台北士林创办了第一所学校—芝山岩学务部学堂。次年3月31日又在台北建立「总督府国语学校」，同时在全省各主要城市设置「国语传习所」共14所。至1898年7月28日日本政府公布「台湾公学校令」，将国语传习所全部更改为正规小学，即称为公学校。公学校的经费由当地街、庄、社负担，学生入学年龄为8到14岁，学制为6年，课程有修身、国语、作文、汉文、读书、习字、算术、唱歌、体操等等。公学校特别注重语言训练，其中「国语」一科占总课时将近一半。