• 由二种不同性质的半导体材料接合而成的一种电子元件，电流只能由特定的一端到另一端，具有单向导电的特性。也称为「二极管」。

二极体

电子元件当中，一种具有两个电极的装置1，只允许电流由单一方向流过。许多的使用是应用其整流的功能。而变容二极体（Varicap Diode）则用来当作电子式的可调电容器。大部分二极体所具备的电流方向性我们通常称之为「整流（Rectifying）」功能。二极体最普遍的功能就是只允许电流由单一方向通过（称为顺向偏压），逆向时阻断 （称为逆向偏压）。因此，二极体可以想成电子版的逆止阀。然而实际上二极体并不会表现出如此完美的开与关的方向性，而是较为复杂的非线性电子特徵——这是由特定类型的二极体技术决定的。二极体使用上除了用做开关的方式之外还有很多其他的功能。早期的二极体包含「猫须晶体（"Cat's Whisker" Crystals）」以及真空管(英国称为「热游离阀（Thermionic Valves）」)。现今最普遍的二极体大多是使用半导体材料如矽或锗。

整流作用

二极体具有阳极（anode）和阴极（Cathode）两个端子（这些用语来自于真空管），电流只能往单一方向流动。也就是说，电流可以从阳极流向阴极，不能从阴极流向阳极(单向性)。这种特性就被称之为整流作用。在真空管内，藉由电极之间加上的电压能够让热电子从阴极到达阳极，因而有整流的作用。半导体二极体中，有利用P型和N型两种半导体接合面的PN接面效应，也有利用金属与半导体接合产生的萧特基效应达到整流作用的类型。若是PN接面型的二极体，在P型侧就是阳极，N型侧则是阴极。

种类

• PN接面二极体（PN Diode）

利用半导体中PN接合的整流性质，是最基本的半导体二极体。细节请参照PN接面的条目。

• 萧特基二极体（Schottky Barrier Diode）

利用金属和半导体二者的接合面的'萧特基效应'的整流作用。由于顺向的切入电压较低，导通回复时间也短，适合用于高频率的整流。一般而言漏电流较多，突波耐受度较低。也有针对此缺点做改善的品种推出。稳压二极体（Reference Diode）（常用称法：齐纳二极体(Zener Diode)）被施加反方向电压的场合，超过特定电压时发生的逆向击穿电压随逆向电流变化很小，具有一定的电压稳定能力。利用此性质做成的元件被用于电压基准。藉由掺杂物的种类、浓度，决定击穿电压（破坏电压）。其顺向特性与一般的二极体 相同。

• 恒流二极体（或称定电流二极体，CRD、Current Regulative Diode，Constant Current Diode）

被施加顺方向电压的场合，无论电压多少，可以得到一定的电流的元件。通常的电流容量在1~15mA的范围。虽然被称为二极体，但是构造、动作原理都与接合型电场效应电晶体相似。

• 变容二极体（Variable Capacitance Diode、Varactor Diode）

施加逆向电压的场合，二极体PN接合的空乏层厚度会因电压不同而变化，产生静电容量（接合容量）的变化，可当作由电压控制的可变电容器使用。没有机械零件所以可靠度高，广泛应用于压控振荡器（VCO）或可变电压滤波器，也是电视接 收器和行动电话不可缺少的零件。

• 发光二极体（Light-Emitting Diode，LED）

可以发光的二极体。由发光种类与特性又有红外线二极体、各种颜色的可见光二极体、紫外线二极体等。

• 雷射二极体（Laser Diode）

当LED产生的光是频宽极窄的同调光（Coherent Light）时，则称为雷射二极体。

• 光电二极体（Photo Diode）

光线射入PN接面，P区电洞、N区电子大量发生，产生电压（光电效应）。藉由测量此电压或电流，可作为光感应器使用。有PN、PIN、萧特基、APD等类型。太阳电池也是利用此种效应。

• 隧道二极体（Tunnel Diode）、江崎二极体（Esaki Diode）、透纳二极体

由日本人江崎玲于奈于1957年发明。是利用量子穿隧效应的作用，会出现在一定偏压范围内顺向电压增加时流通的电流量反而减少的「负电阻」的现象。这是最能耐受核辐射的半导体二极体。

• PIN二极体（P-intrinsic-N Diode）

PN之间一层高电阻的半导体层，使少数载子的积蓄效果增加，逆回复时间也较长。利用顺向偏压时高频率讯号较容易通过的性质，用于天线的频带切换以及高频率开关。

• 耿效应二极体（Gunn Diode）

应用于低功率微波振荡器。

• 二极真空管
• 气体放电管整流器

针状电极和平板电极相向接近尖端放电。若把针状电极当做负极，比较低的电压就会开始放电。利用这样的性质来做当作整流器。

• 点接触二极体

用钨之类的金属针状电极与N型半导体的表面接触，此构造的特徵是寄生电容非常小。采用于锗质二极体和耿效应二极体。矿石收音机中使用的矿石检波器也是一种点接触二极体。

• 交流二极体（DIAC）、突波保护二极体、双向触发二极体

当施加超过规定电压（Break Over电压，VBO）的电压会开始导通使得端子之间的电压降低的双方向元件。用于电路的突波保护上。另，虽被称为二极体，实际的构造、动作原理都应归类为闸流管/;矽控整流器整流器(thyristor/SCR)的复杂 分类中。

• 非线性电阻器（英文：Varistor，日文：バリスタ）

若超过一定电压，电阻就会降低。是保护电路受到突波电压伤害的双向元件。通常由二氧化锌的烧结体颗粒制成，当作非线性电阻使用。虽然一般认为它的作用应是由内部众多金属氧化物颗粒间的萧特基接面二极体效应而产生，但对外并不 呈现二极体的特性，因此平常并不列在二极体分类之中。