简介

在希腊语中，美索不达米亚便是两河之地的意思。其地理位置指的是在底格里斯河和幼发拉底河之间的肥沃流域，由于此区域的水源稀少，地处乾燥，因此在河水流经之地往往都是产业发达、人口稠密的区域，因此又被称为肥沃月湾。也就是今天的叙利亚北部、土耳其的东南部和伊拉克全境。最早到达此区域的为纪元前3500年的苏美人，其后(纪元前2300-539年)也陆续经过亚述、巴比伦帝国及新巴比伦的统治，缔造了非凡的巴比伦文化。他们算是在这世界上最古老的文明之一，有几项重要的贡献，包括：创造最古老的灌溉农业，为了要因应不定的水源和天候，这也影响了他们文明中较为悲观的世界观；手工业与商业；楔形文字和完善的司法系统。

汉摩拉比法典

汉摩拉比一举统一了两河流域，并打造了强盛的王国和辉煌文明。其中，他所编纂的《汉摩拉比法典》被认为是世界上第一部最完整的法典。今天我们所熟悉的汉摩拉比法典的形貌，雕刻在黑色玄武岩上，并有神明将王仗授予汉摩拉比的浮雕。其法典在处理私人关系上最为闻名「以牙还牙」的精神，但此外也有许多关于王权的维护、保护私有财产、除终身奴役等重要内容。(注1)

式微

公元前七世纪，古波斯帝国统一了整个西亚地区，并进一步融合了希腊、埃及等文明的养分。但随着其灭亡，巴比伦地区也陷入政治混乱和战争的漩涡中，加上环境的荒漠化、楔形文字的失传，终于使巴比伦文明渐渐消失。(注2)

参考书目

注1&注2李铁匠（2000）。长河落日-重返巴比伦文明，页74-86。 世潮出版