楚国的人才为晋国所用。比喻人才外流。语本《左传．襄公二十六年》。

《左传．襄公二十六年》声子通使于晋，还如楚。令尹子木与之语，问晋故焉。且曰：「晋大夫与楚孰贤？」对曰：「晋1>卿2>不如楚，其大夫3>则贤，皆卿材也。如杞、梓4>、皮革，自楚5>往也。虽楚有材，晋实用之。」

(1) 晋：周代诸侯国。春秋时据有今山西省大部分与河北省西南地区，地跨黄河两岸。后为韩、赵、魏三家所分，遂亡。
(2) 卿：职官名。古代指位在大夫之上的官爵。
(3) 大夫：职官名。历代沿用，多系中央要职和顾问。
(4) 杞梓：音ㄑ｜ˇ　ㄗˇ，杞、梓皆为良木，比喻有用的人材。
(5) 楚：周成王封熊绎于楚，春秋时称王，为战国七雄之一。领有今湖南、湖北、安徽、浙江及河南南部，后为秦所灭。

据《左传．襄公二十六年》，春秋时，蔡人公孙归生（声子）出使晋国，回国途中去了楚国。楚令尹子木接见他，并且询问他晋国的一些情况，其中谈到人材的任用问题。子木问晋和楚两国的大夫谁较贤能？公孙归生回答说：「晋卿不如楚卿贤能，但是晋的大夫不仅贤能，还都是可以任命为卿的人才，然而这些人才：析公、雍子、子灵、贲皇等人，都是从楚国去的。就像楚出产的杞木、梓木、皮革，被运往晋国使用一样。楚国空有人才却不知运用，最后却为晋国所任用。」后来「楚材晋用」这句成语就从这里演变而出，用来比喻人才外流。