指唐代传奇小说中的剑侠。语出唐．裴鉶《传奇》。后用「妙手空空」称呼小偷、扒手。亦用来表示两手空空，一无所有；或指称缺乏资财而善于挪移应付的人。

唐．裴鉶《传奇》（据《太平广记．卷一九四．聂隐娘》引）至元和间，魏帅与陈许节度使刘昌裔不协，使隐娘贼其首，引娘辞帅之许。……隐娘谢曰：「仆射左右无人，愿舍彼而就此，服公神明也。」知魏帅之不及刘。刘问其所须，曰：「每日只要钱二百文足矣。」乃依所请。忽不见二卫所之，刘使人寻之，不知所向，后潜收布囊中，见二纸卫，一黑一白。后月余，白刘曰：「彼未知住，必使人继至。今宵请剪发，系之以红绡，送于魏帅枕前，以表不回。」刘听之。至四更却返曰：「送其信了，后夜必使精精儿来杀某，及贼仆射之首。此时亦万计杀之，乞不忧耳。」刘豁达大度，亦无畏色。是夜明烛，半宵之后，果有二幡子一红一白，飘飘然如相击于床四隅。良久，见一人自空而踣，身首异处。隐娘亦出曰：「精精儿已毙。」拽出于堂之下，以药化为水，毛发不存矣。隐娘1>曰：「后夜2>当使妙手空空儿3>继至。空空儿之神术，人莫能窥其用，鬼莫得蹑4>其踪，能从空虚之入冥5>，善无形而灭影6>。隐娘之艺，故不能造其境，此即系仆射之福耳。但以于阗玉周其颈，拥以衾，隐娘当化为蠛蠓，潜入仆射肠中听伺，其余无逃避处。」刘如言。至三更，瞑目未熟，果闻项上铿然，声甚厉。隐娘自刘口中跃出。贺曰：「仆射无患矣。此人如俊鹘，一搏不中，即翩然远逝，耻其不中。才未逾一更，已千里矣。」后视其玉，果有匕首划处，痕逾数分。自此刘转厚礼之。

(1) 隐娘：唐朝人，侠女，相传为德宗贞元中魏博大将聂锋之女。十岁时，有尼挟以去，授以剑术。教成归家，嫁磨镜少年。
(2) 后夜：后半夜。
(3) 空空儿：相传为唐代本领高强的剑侠。
(4) 蹑：音ㄋ｜ㄝˋ，追随、跟踪。
(5) 冥：幽暗。
(6) 灭影：使人、物的形象或图像消失。

唐人传奇小说有一篇《聂隐娘》是在叙述聂隐娘的传奇故事：相传她是唐德宗时魏博（当时河北三镇之一）大将聂锋的女儿，在十岁的时候，被一个尼姑强行带走，长达五年都不见踪迹。在这期间，尼姑教聂隐娘各种道术和功夫，让她习得一身武功。在元和年间，魏博将领与陈许节度使刘昌裔不和，常发生冲突，就命令聂隐娘去刺杀刘昌裔。刘昌裔精于卜卦测算，早已料到隐娘会前来对付他，隐娘十分佩服，因此转而投靠他。隐娘并告知刘昌裔，还会再有其他人来刺杀他，必须做好防备。首先魏帅派来剑侠精精儿，隐娘用计战胜，保住了刘昌裔的性命。接着魏帅又派了妙手空空儿，隐娘认为空空儿武功高强，变幻莫测，行踪常是人不知、鬼不觉的，不宜正面相斗。于是用计谋让空空儿失手，使刘昌裔又再次脱离了危险。此后不久，隐娘就告别刘昌裔，四处访游，不知所终。后来「妙手空空」被用来称呼小偷、扒手。亦用来表示两手空空，一无所有；或指称缺乏资财而善于挪移应付的人。