黄钟，乐器名。器大声宏，具有校正音律之效。「黄钟毁弃」指可用以校正音律的乐器遭到毁坏抛弃，比喻贤才不被重用。语出战国楚．屈原〈卜居〉。△「瓦釜雷鸣」、「黄钟毁弃，瓦釜雷鸣」

战国楚．屈原〈卜居〉（据《楚辞．卷六》引）世溷浊1>而不清，蝉翼2>为重，千钧3>为轻；黄钟4>毁弃，瓦釜雷鸣5>；谗人6>高张，贤士无名7>。吁嗟默默兮，谁知吾之兼贞？

(1) 溷浊：污浊。溷，音ㄏㄨㄣˋ。
(2) 蝉翼：蝉的翅膀。常用以比喻极轻极薄之物。
(3) 千钧：形容非常重。钧，古时秤量的单位，一钧等于三十斤。
(4) 黄钟：乐器名。器大声宏，具有校正音律之效。
(5) 瓦釜雷鸣：比喻平庸无才德的人却居于显赫的高位。见「瓦釜雷鸣」
(6) 谗人：以言语毁善害能的人。
(7) 无名：没有名声。

战国楚臣屈原受谗言毁谤，怀王时，放逐汉北，楚顷襄王时虽召回重用，旋又遭谗，流放江南，于是作〈九歌〉、〈卜居〉等篇，以明己志。〈卜居〉这篇是写他一直得不到召见，理想和现实的相互矛盾，心里感到迷惑，于是去见太卜，想借由占卜结果来解开心中的迷惑。文中屈原说他不知该怎么做才是对的，觉得世间污浊不清，轻薄的蝉翼被认为是重的，千钧却是轻的，可用以校正音律的乐器遭到毁坏抛弃，才质如瓦釜却发出如雷巨响，直似妖怪作声，庸人在职；善于毁谤别人的人位居高位，贤能的人才却没有名声。屈原以「黄钟」比喻贤士，「瓦釜」比喻谗人，感叹小人得志，世间没人了解他的廉洁坚贞。后来「黄钟毁弃」用来比喻贤才不被重用。