「明日黄花」的「明日」，泛指九月九日重阳节过后；「黄花」，即菊花。「明日黄花」指错过重阳节时令赏菊就将毫无兴味。◎语出宋．苏轼〈九日次韵王巩〉诗。后用「明日黄花」比喻过时的事物。

◎１宋．苏轼〈九日次韵王巩〉诗（据《苏东坡全集．前集．卷一零》引）我醉欲眠君罢休，已教从事到青州。鬓霜饶我三千丈，诗律输君一百筹。闻道郎君闭东阁，且容老子上南楼。相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。

◎２宋．苏轼〈南乡子．霜降水痕收〉词（据《东坡乐府．卷上》引）霜降水痕收，浅碧鳞鳞露远洲。酒力渐消风力软，飕飕，破帽多情却恋头。　佳节若为酬？但把清樽断送秋。万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。

重阳节又称「登高节」、「重九节」、「菊花节」、「茱萸节」等。据南朝梁吴均《续齐谐记》记载，东汉时，仙人费长房曾对桓景说，某年九月九日会有大灾难，家人须在手臂系上盛满茱萸的囊包，并且登山饮菊花酒，才能消灾。桓景如言照办，果真平安无事，然其家之鸡犬牛羊却都暴毙而死。于是后人每到九月九日这一天就都会登高，佩戴茱萸，以及喝菊花酒。唐朝诗人王维在〈九月九日忆山东兄弟〉一诗里就写到：「遍插茱萸少一人。」宋朝的苏轼更是在〈九日次韵王巩〉一诗里以错过重阳节时令赏菊，就没有兴味可言，并进一步申述菊花渐渐枯萎，连恋花的蝶儿也要发愁了。典源又见宋．苏轼〈南乡子．霜降水痕收〉词。内容则是表述苏轼被贬到黄州后对于时不我予的感慨。后来「明日黄花」就用来比喻过时的事物。