军旗和战鼓表现出的气势相当，形容两方军队阵容、声势不相上下。※＃语或本《后汉书．卷一三．隗嚣公孙述列传．隗嚣》。后用「旗鼓相当」比喻双方势均力敌。△「旗鼓相望」、「势均力敌」

※＃《后汉书．卷一三．隗嚣公孙述列传．隗嚣》1>嚣既有功于汉，又受邓禹爵，署其腹心，议者多劝通使京师。三年，嚣乃上书诣阙。光武素闻其风声，报以殊礼，言称字，用敌国之仪，所以慰藉之良厚。时陈仓人吕鲔拥众数万，与公孙述通，寇三辅。嚣复遣兵佐征西大将军冯异击之，走鲔，遣使上状。帝报以手书曰：「慕乐德义，思相结纳。昔文王三分，犹服事殷。但驽马鈆刀，不可强扶。数蒙伯乐一顾之价，而苍蝇之飞，不过数步，即托骥尾，得以绝群。隔于盗贼，声问不数。将军操执款款，扶倾救危，南距公孙之兵，北御羌胡之乱，是以冯异西征，得以数千百人踯躅三辅。微将军之助，则咸阳已为他人禽矣。今关东寇贼2>，往往屯聚，志务广远，多所不暇，未能观兵成都3>，与子阳4>角力。如令子阳到汉中5>、三辅6>，愿因7>将军兵马，鼓旗相当。傥8>肯如言，蒙天之福，即智士计功割地之秋也。管仲曰：『生我者父母，成我者鲍子。』自今以后，手书相闻，勿用傍人解构之言。」自是恩礼愈笃。

(1) 典故或见于《辂别传》。
(2) 关东寇贼：盘据关东一带的反贼流寇，指吕鲔等人。关东，古称函谷关以东的地方。约今河南省、山东省等地。
(3) 成都：公孙述自立蜀王，以成都为首都。地约当今四川省西部。
(4) 子阳：公孙述（？～公元３６），字子阳，东汉扶风茂陵人。刘玄更始二年，阻击绿林军于绵竹，自立为蜀王，都成都。次年称帝，国号「成家」。光武帝建武三年，遗将军李育攻三辅，兵败。建武十二年，光武帝派军歼灭之，述被杀。
(5) 汉中：地名。位于今陕西省南部和湖北省西北部，秦岭与大巴山之间，汉水流贯其间。
(6) 三辅：指西汉首都长安（地约当今陕西省西安市南部）附近。
(7) 因：凭藉。
(8) 傥：音ㄊㄤˇ，同「倘」，如果、倘若。〔参考资料〕 《辂别传》（据《三国志．卷二九．魏书．方技传．管辂》裴松之注引）琅邪太守单子春雅有材度，闻辂一黉之俊，欲得见，辂父即遣辂造之。大会宾客百余人，坐上有能言之士，辂问子春：「府君名士，加有雄贵之姿，辂既年少，胆未坚刚，若欲相观，惧失精神，请先饮三升清酒，然后言之。」子春大喜，便酌三升清酒，独使饮之。酒尽之后，问子春：「今欲与辂为对者，若府君四坐之士邪？」子春曰：「吾欲自与卿旗鼓相当。」辂言：「始读《诗》、《论》、《易》本，学问微浅，未能上引圣人之道，陈秦、汉之事，但欲论金木水火土鬼神之情耳。」子春言：「此最难者，而卿以为易邪？」于是唱大论之端，遂经于阴阳，文采葩流，枝叶横生，少引圣籍，多发天然。

「旗鼓相当」典源作「鼓旗相当」。古时作战，军中都是以敲击战鼓及挥舞旗帜来指挥进退，鼓声大作或旗帜飞扬都可表现出壮盛的气势。这两者的气势相当，就表示双方军队的阵容与声势不相上下。据《后汉书．卷一三．隗嚣列传》载，新莽末年，东汉人隗嚣（ㄨㄟˇ　ㄒ｜ㄠ）在陇西一带据地为王，称西州上将军；公孙述则占有今四川一带，称蜀中皇帝。当时，尚未取得政权的汉光武帝刘秀兵力多布署在东部，其西部军力无法与两方的任一方相抗衡，为避免两大豪强合作，他于是想拉拢隗嚣，孤立公孙述，便写了一封信给隗嚣，信中说道：「如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，鼓旗相当。」子阳，即公孙述的字。这句话的意思是说：如果公孙述来到汉中及京都长安附近，希望我能获得你的援助，以使我们与公孙述的军队阵容和兵力相当。刘秀信中「鼓旗相当」这个词语，后来在文献中颇常见，但多作「旗鼓相当」，用来比喻双方势均力敌。另外，在《辂（ㄌㄨˋ）别传》中有段描述：十五岁的管辂聪明伶俐，颇有才名。有一次，琅邪太守单（ㄕㄢˋ）子春邀请他到家中谈话，管辂到了以后，发现另有几位文人学者在场，管辂问单子春：「今天是要我一个人与在座几位对答吗？」单子春则说：「吾欲自与卿旗鼓相当。」也就是说：我想要自己一人与你势均力敌地对谈。「旗鼓相当」这个成语不局限于军事战况上，而可以广泛用在一般事务。