形容人多动作纷乱又没条理。※语或出《续传灯录．卷二二．庆元府育王佛照德光禅师》。△「手忙脚乱」

※《续传灯录．卷二二．庆元府育王佛照德光禅师》初住台之光孝，僧问：「浩浩尘中，如何辨主？」师曰：「巾峰顶上塔心尖。」上堂：「临济三遭痛棒，大愚言下知归。兴化于大觉棒头，明得黄檗意旨。若作棒会，入地狱如箭射；若不作棒会，入地狱如箭射。众中商量，尽道赤心片片。恩大难酬，总是识情卜度，未出阴界。且如临济悟去，是得黄檗力，是得大愚力？若也见得，许你顶门眼正，肘后符灵。其或未然，鸿福更为诸人通个消息。丈夫气宇冲牛斗，一踏鸿门两扇开。」上堂：「七手八脚，三头两面，耳听不闻，眼觑1>不见。苦乐逆顺，打成一片，且道是甚么？路逢死蛇莫打杀，无底篮子盛将归。

(1) 觑：音ㄑㄩˋ，看。

汉语的语词常见由「七、八」所构成，如：「七上八下」、「乱七八糟」、「七零八落」、「七歪八倒」、「七嘴八舌」等，这些例子大概都有不整齐、错落的意思。「七手八脚」也是如此，用来形容人多动作纷乱又没条理。比较早的出处见于《续传灯录．卷二二．庆元府育王佛照德光禅师》：「七手八脚，三头两面。」三头两面，就是比喻人诡谲善变，玩弄两面手法。所以禅师语义当是用来形容尘世烦乱，人情复杂。因此要人「耳听不闻，眼觑不见」，也就是有所不闻，有所不见的意思。后来「七手八脚」这句成语就是用来形容人多动作纷乱又没条理。这句成语常见于小说中，例如《金瓶梅词话．第七回》：「七手八脚将妇人床帐、装奁、箱笼，搬的搬，抬的抬，一阵风都搬去了。」《红楼梦．第七零回》：「这里小丫头们听见放风筝，巴不得一声儿，七手八脚，都忙着拿出个美人风筝来。」这两个例子都是在形容多人一起动手，烦乱一片的样子。