「九死」指历经多次近于死亡之险境。见于战国．楚．屈原〈离骚〉。「九死一生」形容历经极大的危险而幸存。※语或本《六臣注文选．屈原．离骚》唐．刘良．注。后亦用「九死一生」表十死其九之意，比喻幸免于死的人很少，亦用于比喻生命迹象微弱，濒临死亡。△「死里逃生」、「虎口余生」

※《六臣注文选．屈原．离骚》屈原〈离骚〉：「亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。」唐．刘良．注：「九，数之极也。言忠信贞洁，我心所善1>，以此遇害，虽九死无一生，未足悔恨。」

(1) 善：喜好、喜爱。

「九死一生」指历经多次近于死亡的险境，犹能存活。见用于刘良注解屈原〈离骚〉的注语。屈原（公元前３４３～？），名平，又名正则，字灵均，战国时楚人。曾做左徒、三闾大夫，怀王时，遭靳尚等人毁谤，被放逐于汉北，襄王时被召回，又遭上官大夫谮言而流放至江南，终因不忍见国家沦亡，怀石自沉汩罗江而死。楚怀王时，屈原因谗言被疏，忧愁幽思而作〈离骚〉，以表明爱国心志。全文词采雅丽，为一长篇韵文，对后代文学有深远的影响。其中「亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔」 二句，意思是说楚怀王不了解屈原为了忠君爱国，死守善道，即使历经多次近于死亡之险境也不后悔的一片赤诚，反而听信谗言疏远他，但还是不放弃自己的理想，绝不与奸佞之徒同流合污。《六臣注文选》中的刘良注语中，就用「虽九死无一生，未足悔恨」来解说这个意思。后来「九死一生」这句成语也许就从这里演变而出，用来形容历经极多、极大的危险而幸存。亦用「九死一生」比喻幸免于死的人很少，亦用于比喻生命迹象微弱，濒临死亡。