「放荡」，放纵，行为不加检束。语出《汉书．卷六五．东方朔传》。「不羁」，不受拘束。语出《史记．卷八三．鲁仲连邹阳列传．邹阳》。「放荡不羁」原指豪放而不受拘束。后用以形容行为放纵随便，不加检点。△「不拘形迹」、「牛骥同皁」、「放浪形骸」

１、「放荡」：《汉书．卷六五．东方朔传》武帝既招英俊，程其器能，用之如不及。时方外事胡越，内兴制度，国家多事，自公孙弘以下至司马迁皆奉使方外，或为郡国守相至公卿，而朔尝至太中大夫，后常为郎，与枚皋、郭舍人俱在左右、诙啁而已。久之，朔1>上书陈农战强国之计，因自讼2>独不得大官，欲求试用。其言专商鞅3>、韩非4>之语也，指意放荡，颇复诙谐5>，辞数万言，终不见用。

(1) 朔：东方朔（公元前１５４～前９３），西汉平原人，字曼倩。武帝时，入长安自荐，待诏金马门。后为常侍郎、太中大夫。滑稽有急智，善观察颜色，直言极谏。曾以辞赋戒武帝奢侈，又陈农战强国之策，终不见用。着有《东方朔》二十篇。
(2) 自讼：替自己申诉、争辩。
(3) 商鞅：公元前３９０？～前３３８，姓公孙，名鞅，战国时卫国人。少好刑名法术之学，初为魏相公叔痤家臣，后入秦为相，说服秦孝公推行新法。秦国富强后，受封于商。用法严苛，树敌众多，孝公卒，被车裂而死。亦称为「卫鞅」。
(4) 韩非：？～公元前２３４，战国时韩国诸公子之一。喜刑名法术之学，而归本于黄老，口吃而不善辩说，与李斯同受业于荀卿。曾以书谏韩王而不见用，于是发愤着书五十余篇，号为《韩非子》。文章峻严峭深，集法家之大成。后秦王攻韩，韩王遣非使秦，为李斯所谮，下狱而死。
(5) 诙谐：谈话风趣、幽默。 ２、「不羁」：《史记．卷八三．鲁仲连邹阳列传．邹阳》是以圣王制世御俗，独化于陶钧之上，而不牵于卑乱之语，不夺于众多之口。……今人主沈于谄谀1>之辞，牵于帷裳2>之制，使不羁之士与牛骥同皁3>，此鲍焦所以忿于世而不留富贵之乐也。

(1) 谄谀：音ㄔㄢˇ　ㄩˊ，逢迎阿谀。
(2) 帷裳：车子的帷幔，有障蔽的功用。此借指姬妾及左右内侍。
(3) 牛骥同皁：比喻贤愚不分。皁，音ㄗㄠˋ。见「牛骥同皁」。

「放荡不羁」系由「放荡」及「不羁」二语组合而成。「放荡」是出自《汉书．卷六五．东方朔传》。东方朔是西汉武帝时文武双全的杰出人物。武帝即位初年，徵召天下贤良方正和具有文学才能之人，各地士人、儒生纷纷上书应聘，东方朔也在其中。武帝看了东方朔的自荐书后，赞赏他的气概，就命令他在公车署中待诏，俸禄不多，也得不到武帝的召见。后来因为他临危不惧，机智应变，不畏君权的作风，被任命为常侍郎、太中大夫，得到武帝的信任。此处是说东方朔上书给武帝，提出耕战以强国的建议，并且为自己没有得到应有的官职而申诉。其行文用语可比美商鞅、韩非，「指意放荡」─语意流畅而不受拘束，写了数万言，最后仍然没有被重用。「不羁」则是出自《史记．卷八三．鲁仲连邹阳列传．邹阳》。邹阳，西汉时齐国人，和当时的羊胜、公孙诡同为梁国孝王的门客。羊胜等人因为嫉妒邹阳的才能，在梁孝王面前说他的坏话，孝王很生气，就把邹阳交付官吏办罪。邹阳担心死后要承担莫须有的罪名，于是就在狱中上书梁孝王，列举许多古代的君王、贤人，他们彼此之间的信任或猜忌，都为国家带来了不同的影响。而当今的国君，也沉湎于阿谀谄媚的言词之中，牵制于姬妾近侍的包围之下，使得「不羁之土」─那些贤能而不受拘束的士人，宛如良马与牛同槽共食一样，贤愚不分。这也是周朝隐士鲍焦之所以对世道忿恨不平，对富贵毫不留恋的原因。因此他劝谏梁孝王，不要听信小人的谗言，应该与贤臣们肝胆相照，共同治理国政。梁孝王在看了这封书信后，就派人把邹阳放出来，并且成为他的贵宾。后来「放荡」和「不羁」典源被合用成「放荡不羁」，用来指豪放而不受拘束。又被用以形容行为放纵随便，不加检点。