在文字上谈论用兵的策略。典出《史记．卷八一．廉颇蔺相如列传．赵奢》。后用「纸上谈兵」比喻不切实际的议论。△「纸上空谈」

《史记．卷八一．廉颇蔺相如列传．赵奢》七年，秦1>与赵2>兵相距长平3>，时赵奢4>已死，而蔺相如5>病笃6>，赵使廉颇7>将攻秦，秦数败赵军，赵军固壁不战8>。秦数9>挑战，廉颇不肯。赵王10>信秦之闲11>。秦之闲言曰：「秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括12>为将13>耳。」赵王因以括为将，代廉颇。蔺相如曰：「王以名使括，若胶柱而鼓瑟14>耳。括徒能读其父书传，不知合变也。」赵王不听，遂将之。赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当15>。尝与其父奢言兵事，奢不能难16>，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：「兵，死地17>也，而括易言18>之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。」及括将行，其母上书言于王曰：「括不可使将。」王曰：「何以？」对曰：「始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。」王曰：「母置之，吾已决矣。」括母因曰：「王终遣之，即有如不称，妾得无随坐乎？」王许诺。赵括既代廉颇，悉更约束，易置军吏。秦将白起闻之，纵奇兵，详败走，而绝其粮道，分断其军为二，士卒离心。四十余日，军饿，赵括出锐卒自博战，秦军射杀赵括。括军败，数十万之众遂降秦，秦悉阬之。

(1) 秦：战国时秦国。战国时七雄之一。约今甘肃省天水县。庄公时徙居大丘，今之陕西省兴平县东南的槐里城。秦王政二十六年 统一天下，建立我新历史上第一个大一统的帝国。
(2) 赵：战国时赵国。战国时七雄之一。约统有今河北省南部及山西省北部一带。
(3) 长平：地约当今山西省高平县西北。
(4) 赵奢：战国时赵国人，生卒年不详。秦伐韩时，韩请救于赵，赵以为将，大破秦军，号马服君。
(5) 蔺相如：战国时赵国人，生卒年不详。赵惠王时，秦昭襄王欲以十五城池，易换赵国的和氏璧，相如怀璧前往，见秦王无偿城的诚意，乃完璧归赵。后来在秦、赵渑池之会，智辩秦王，使赵王免于屈辱，遂封为上卿。
(6) 病笃：病势沉重。
(7) 廉颇：战国时赵国人，生卒不详。为赵之名将，屡败齐、魏等国。长平之战，坚壁自守，秦惧不敢加兵，后赵王受秦反间计，以赵括代之，赵遂大败。
(8) 固壁不战：坚守壁垒，不出兵交战。
(9) 数：音ㄕㄨㄛˋ，屡次。
(10) 赵王：此指赵国国君赵孝成王。
(11) 闲：通「间」，谣言。
(12) 赵括：战国时赵国人，生卒年不详。赵国大将军赵奢之子。
(13) 将：音ㄐ一ㄤˋ，大将军。
(14) 胶柱而鼓瑟：比喻顽固而不知变通。见「胶柱鼓瑟」。
(15) 当：匹敌、相抗衡。
(16) 难：音ㄋㄢˋ，辩驳。
(17) 死地：生死搏斗的境地。
(18) 易言：说得很轻松、容易。

据《史记．卷八一．廉颇蔺相如列传．赵奢》载，战国时赵国名将赵奢的儿子赵括，从小熟读兵书，说起用兵的方法有条有理，自觉天下人都无法超越他。有一次，与父亲谈论起作战之道时，连父亲也都驳不倒他。可是赵奢并不认为这是一件值得称颂嘉许的事，并且告诉妻子说：「作战是一件攸关生命安危的事，而赵括却看得太容易了，将来赵王没有用他当将军就罢了，如果起用他，那么让赵国大败的一定就是赵括。」后来，秦国出兵攻打赵国，当时赵奢已经去世，相国蔺相如又病重无法辅政，只剩大将军廉颇独撑大局。廉颇治军有方，深谋远虑，他见秦军强大，不能硬拚，于是下令坚守营垒，不理秦军百般挑战，使秦兵久战无功。于是秦王便派出间谍，散布谣言说：「秦军最怕的是赵奢的儿子赵括统领大军。」结果赵孝成王竟中计想改派赵括替代廉颇，但赵括的母亲却上书表示反对，蔺相如也表示同样意见，说到：「赵括虽然熟读兵书，却不懂得灵活运用，非大将之才。」但赵王不听建言，还是派了赵括领兵抗秦。赵括接掌兵权后，马上改变廉颇的战略，军官也大批更换。秦将白起听到这个消息，非常高兴，用计截断赵军的运粮后路，围困赵军。过了四十几天，赵军粮草吃尽，赵括率领精锐部队企图突围，结果遭秦军乱箭射死，赵国四十万军士也都被秦军俘虏，并且被活埋。后来这个故事被浓缩成「纸上谈兵」，用来比喻不切实际的议论。