• 书名。南朝宋刘义庆撰，三卷，梁刘孝标注，记东汉至东晋间的轶事琐语。唐时称为新书，五代宋改称新语，宋陆游重刻是书，董弅题语亦止称世说，加新语二字，不知所自始。

作者

南朝宋刘义庆与其门下士人所编撰。刘义庆为为刘裕之弟长沙景王之子，后袭封为临川王。依照宋书记载其为人：「性简素，寡嗜欲，爱好文义，才词虽不多然足为宗室之表。」虽对其本人事迹所记不多，但仍可作为参考。

背景

自汉代起，便开始流行乡里品评制度，而魏晋时期的九品中正制，更是结合了人物品评、家世等作为任官条件，；另一方面，魏晋士人爱好清谈，讲究言谈举止、容貌风范，如世说新语中的容止篇便能一窥许多古人之风貌。而时人若能经品题更够使其身价百倍。此外，许多当时有名的人物也都十分擅长品评人物，如竹林七贤中的山涛，其后更任负责选材之吏部尚书一职。

内容与评价

世说新语又称世说、世说新书等名。在其社会环境背景下，内容不外乎记载汉末至东晋之遗闻轶事。又共分为三十六门，：「德行」、「言语」、「政事」、「文学」、「方正」、「雅量」、「识监」等等，长度都在几百字到短短几行不等。其贡献有二，其一为帮助我们了解魏晋时期士人之活动、清谈风气的人物品评标准等材料；在文学上，其用字精简且生动，在魏晋时期流行的笔记小说中，为志人小说中最为后人所赞誉。(注1)

注者

刘孝标，生于宋孝武帝时。刘孝标所注本有十卷，今已亡佚，仅唐写本残卷还得见其风貌。而我们今天能得见大约都只分三卷(注2)刘孝标的注本备受推崇，但许多引用书本大都不复见。在四库全书中也称誉刘孝标能与裴松之三国志注、郦道元水经注、李善文选注等齐名。

参考书目

注1　叶庆炳（1987）。中语文学史，页307-308。

注2 徐震堮（1989）。世说新语校笺，页2-3。